Douwe Beijaard is hoogleraar professional learning in het domein 'teaching and teacher education' aan de Technische Universiteit Eindhoven. Hij behaalde zijn master in de onderwijskunde aan de Rijksuniversiteit Groningen in 1982 en zijn doctoraatstitel aan de universiteit Wageningen in 1990.
Beijaard begon zijn carrière als leerkracht in het voortgezet onderwijs. Hierna werkte hij achtereenvolgens aan de universiteiten van Wageningen, Leiden en Groningen. Hij was en is (executive) member van de editorial boards van diverse wetenschappelijke tijdschriften.
Zijn huidige onderzoeksfocus richt zich op de professionele identiteit, kwaliteit en ontwikkeling van (startende) leraren.